Entretien avec Sugar Plum Fairy Pr

Un projet à la fois atypique et passionnant avec un premier album qui nous avait énormément plu, il n'en fallait pas plus pour s'en aller poser quelques questions à Sugar Plum Fairy, trio tourangeau que vous allez apprendre, nous l'espérons, à connaître et apprécier au fil de cette année 2008. Merci à Aurélien d'avoir pris le temps de répondre à nos emails entre deux séances d'enregistrement du prochain album









Tout d’abord une question habituelle lorsqu’on parle de groupes/artistes « en développement » (comme on le dit dans le jargon) qui est celle de connaître un peu l’histoire du groupe, sa genèse. De quel univers venez-vous tous les 3 ?

Alors, The SUGAR PLUM FAIRY pr. date de fin 2003, et la base de ce projet était une volonté de Nathalie(vidéaste) et moi(Aurélien:chant, piano, programmations..) de travailler ensemble. Je me suis donc mis à composer des morceaux pour accompagner ses vidéos. C'était des petits films plus ou moins narratifs, plus ou moins abstraits, dans l'esprit de David LYNCH, de Michel GONDRY ou de Pipilotti RIST, qui, pour certains, sont encore présents dans la création vidéo de nos concerts actuels. Mes morceaux, par contre, au départ, étaient des longs morceaux instrumentaux, uniquement au piano, et on s'est rapidement rendu compte que l'idée était intéressante et que ce type de travail très cinématographique était à développer mais qu'il fallait que l'on se donne la liberté d'explorer d'autres terrains musicaux en y ajoutant de la voix, des programmations électro, et de la basse. Et c'est à ce moment que Sylvain(basse, claviers..) nous a donc rejoint. Ca fait très longtemps qu'on fait de la musique ensemble et on avait déjà joué ensemble au sein d'un autre groupe, il y a quelques années. Et donc depuis 2004, on a fait pas mal de concerts(avec ez3kiel, John Parish, Herman Dune, etc.), une première démo 5 titres et donc un album sorti en novembre 2006.



Votre musique est ramassée autour d’un noyau dur piano/voix, la vidéo s'inscrit-elle dans la matrice même de ce groupe, ce fameux noyau, ou bien s’ajoute-t-elle à cette ossature par la suite comme un « arrangement » le ferait musicalement parlant ou bien ? Est ce un outil de composition au même titre que le piano ?

La plupart du temps, les chansons naissent effectivement d'une mélodie voix ou d'une ligne de piano, que l'on développe et que l'on arrange avec Sylvain, et parallèlement, que l'on travaille avec Nathalie pour qu'elle mette en images ce que lui évoque l'univers du morceau. Par la suite , tout est imbriqué dans le sens ou Nathalie se base sur la musique pour développer ses idées, mais ce qu'elle nous propose en vidéo a en retour une influence sur ce que devient le morceau et sur la manière dont on le perçoit.



Comment se déroule le processus de création de Nathalie ? Comment construit-elle ses images ?

Elle a donc comme base de travail des maquettes de morceaux, plus ou moins construits et avancés, le plus souvent sans parole, et se laisse donc uniquement porter par ce que lui évoque l'ambiance du morceau. Il est très rare que les vidéos soient l'illustration des textes de la chanson, et ce décalage nous semble intéressant en proposant par les vidéos une autre vision du morceau, une autre proposition de lecture que celle imposée par les textes.



Votre musique est compacte certes mais aussi très riche et pas du tout unidimensionnelle, on devine des influences, des « parrainages » eux-aussi pluriels, quelles sont les esthétiques musicales, littéraires, cinématographiques ou plastiques qui vous ont nourries ?

On n'a pas forcément tous les trois les mêmes gouts artistiques et musicaux, même s'il y a bien sur quelques références communes sur lesquelles on se retrouve. Je pense entre autres d'un point de vue cinématographique au travail de LYNCH ou de GONDRY. Après, alors que Nathalie est plus touchée par des musiques assez douces comme Cocorosie ou encore Dominique a., Sylvain, lui, a plus des références de rock qui envoie la buche, et moi, je suis à mi chemin entre les deux. Mais de manière générale, c'est vrai qu'on est tous les trois marqué aussi bien par le cinéma, la littérature ou l'art contemporain que par la musique, même si elle reste la plus présente dans notre imaginaire.

 

Le nom de Sugar Plum Fairy par exemple, c’est celui d’un personnage de « Casse noisettes ». Est-ce simplement ce nom qui vous a plu ou bien plus encore l’imaginaire/symbolique qui va avec ?

On aimait ce nom par sa sonorité bien sur, mais aussi par rapport à cette référence à Casse noisettes.C'est egalement une reference aux beatles car lennon, en studio, avant la prise de a day in the life, repetait, à la place de 1,2,3,4,... "Sugar plum fairy..sugar plum fairy"..



Le chant en anglais, une démarche malheureusement téméraire aujourd’hui avec les quotas de chanson d’expression française sur les radios et son corollaire qui est souvent le peu de soutien des radios pour un groupe français ne chantant pas dans la langue de Pierre Delanoë et de Michel Sardou. Est-ce que cette option a fait l’objet d’un débat (le fait-elle toujours peut-être ?), ou bien cela a-t-il toujours été une évidence pour vous de chanter en anglais ?

Etant donné que la plupart de nos influences musicales depuis qu'on est tout jeune provient de groupes anglophones, cela s'est imposé a nous des le départ, et cela d'autant plus que cette langue offre plus, il me semble , de place a l'imaginaire que le français. De plus, on a l'impression que depuis quelques temps, cette question de quotas et de francophonie imposée est un peu remise en question, à différents niveaux, aussi bien chez certains labels que de manière plus générale.

 

On l’a dit, Sugar Plum Fairy Pr est un trio, dans quelles mesures d’autres musiciens se greffent-ils à votre univers aussi bien en studio que sur scène ? Pour le premier album, plusieurs musiciens ont participé, afin que l'on puisse concrétiser ce que nous avions en tète a ce moment la. C’est le cas en effet d'Alex Vaudin, aka Supercilious, mais encore de Joan guillon, membre d'ez3kiel, et Nicolas Jaumain, batteur de Nestor is Bianca. Etant donné le fait que nous ne sommes que deux musiciens dans Sugar, il me semble évident que nous aurons par la suite encore l'occasion de faire intervenir d'autres gens dans la conception de nos albums. En ce qui concerne le live, nous avons souhaité jusqu'a present rester dans une formation à 2 sur scène+ vidéo, mais rien n'est figé de ce coté la bien entendu.









En revenant au terme ambitieux qui caractérise (en partie) votre musique, est-ce que ce disque correspond à vos attentes, êtes-vous quelque peu bridés dans la réalisation en raison d’un éventuel manque de moyens, un orchestre philarmonique ? En un mot : Avez-vous les moyens de vos ambitions ? :.)

Notre ambition était uniquement de parvenir à mettre sur disque ce que nous avions en tète, et même si nos moyens financiers pour réaliser cet album étaient effectivement proche du zéro absolu, notre ingénieur son Derya Uzun a fait en sorte de parvenir a un résultat assez proche de ce que nous voulions. C’était une expérience forcement moins facile et beaucoup plus frustrante que d'arriver en studio avec de gros moyens mais avec du recul, on est, je crois assez contents de ce premier album.



Le disque est sorti il y a plus d’un an maintenant : En êtes-vous toujours satisfaits avec le recul et plus d'un an de travail supplémentaire ? Quels échos ce disque a-t-il reçus en France ? Et l’étranger ? Une musique intemporelle, un chant en anglais parfait, quelques pistes de ce coté là ?

Oui, on a eu pas mal de bons retours notamment au niveau de la presse durant cette année. Par contre, on n'a pas du tout cherche à démarcher l’étranger, mais merci pour le compliment concernant l'anglais







La scène est le lieu où votre projet prend tout son sens grâce non seulement à la vidéo mais à la présence forte et toute en tension de la basse de Sylvain, ce "rééquilibrage" vous semble t-il important ? Est-ce que finalement Sugar Plum Fairy Pr n'est pas avant tout un projet autour d'une musique vivante mise en scène plutôt que figée sur un CD ?

Il est évident que l'univers du groupe prend toute son ampleur sur scène, comme tu l'as souligne autant grâce aux projections vidéos qui sont centrales et très importantes en concert, que dans la présence de sylvain qui apporte, tu as raison, une certaine tension a l'interprétation des morceaux en live. Par contre, on ne fait pour ainsi dire pas d'impro sur scène. Ce qui nous semble intéressant en tout cas, c'est de proposer quelque chose d'assez différents sur disque et sur scène, de ne pas chercher à reproduire a l'identique l'intention des morceaux de l'album.



Lorsqu'on vous voit sur scène, on a l'impression d'être face à une bulle, comment envisagez-vous alors l'interaction avec le public ? Comment réagissez-vous à la salle et à son atmosphère, est-ce que cela influence votre "set" ? Si oui comment ?

Ce dont tu parles là se joue forcement mais d'un point de vue inconscient. C'est a dire que le concert et l'intention que l'on mettra dans chacun des morceaux seront différents chaque soir, et que cela dépend du public et de sa réaction, mais aussi de notre humeur, et de plein d'autres choses..

 

Y a t-il un type de lieu dans lequel vous préférez jouer ? Quel est pour vous le lieu idéal ?

Ce que l'on aime bien, c'est d'alterner des salles de concert de taille plus que convenable avec des tout petits lieux.



Avez vous des "artistes références" dont les prestations scéniques vous inspirent, vous nourrissent ? En vous voyant je pense en particulier à des atmosphères comme celles de la dernière tournée d'Alain Bashung '"Les grands espaces") ou Dominique A (Sur nos forces motrices).

Effectivement les 2 artistes dont tu parles sont très marquants pour nous, notamment au niveau du travail d'écriture, mais il y a plein d'autres groupes, dans des styles très différents, qui nous ont donné une claque sur scène, et dont on s'inspire donc d'une manière ou d'une autre.









Quels sont les projets à venir pour le groupe ?

Nous sommes actuellement en train de travailler sur le 2eme album qui restera bien sur du Sugar plum fairy tout en essayant de se diriger vers d'autres univers, car nous ne voulons en aucun cas faire plusieurs fois le même disque.



Question à 2 euros, y-a-t-il d'après vous une scène tourangelle ? Si oui quelle place pensez-vous y tenir ? Y a t-il des personnes actuellement dont vous suivez particulièrement le travail ?

Bien sur qu'il y a des très bons groupes a tours. Sylvain joue dans une autre formation qui s'appelle SPAM, et qui dans un autre registre est vraiment a suivre. Sinon, on pourrait te citer, ez3kiel bien sur, Boogers, et bien d'autres.



Votre acolyte de label Iologic a développé un projet de musique originale jouée durant une projection du film « Vampyr » de Dreyer. L'idée de travailler ainsi pour une bande originale de film, cela vous intéresserait-il ?

Nous travaillons également en ce moment sur la B.O d'un film, "Je te mangerais», avec Isild Le Besco qui devrait sortir en oct/nov prochain.



Quelle influence peut avoir votre nomination en tant que lauréat du FAIR 2008 ?

On est super content d'avoir eu le Fair cette année car c'est une reconnaissance de notre travail. Il est trop tôt pour te parler de l'effet que cela peut avoir sur l'évolution du groupe, mais quoiqu'il en soit, c'est une chance..



Puisque nous sommes au tout début de l’année 2008, nous aimerions vous demander vos coups de cœur de l'année écoulée, votre référendum personnel en somme, ou simplement ceux du moment en littérature, ciné et musiques !

Les albums marquants de 2007 sont a mon avis le dernier PJ Harvey et Radiohead. Et là, je viens d'aller voir le dernier Sean Penn "into the wild", qui m'a littéralement retourné, c'est un film magnifique...