Masayuki Kusumi/Jirô Taniguchi "Le Gourmet Solitaire"

On ne sait presque rien de lui. Il travaille dans le commerce, mais ce n'est pas l'homme pressé; il aime les femmes mais préfère vivre seul; c'est un gastronome mais il préfère avant tout la cuisine simple des quartiers populaires... Cet homme, c'est le gourmet solitaire.



Imaginée par l'écrivain Masayuki Kusumi et dessinée par le mangaka Jirô Taniguchi, la bande dessinée "Le Gourmet solitaire" est un grand hymne au plaisir culinaire. L'histoire se déroule au Japon, le gourmet solitaire a un travail qui lui apporte une grande mobilité, il se déplace pour aller voir ses clients. De ce fait, chaque jour est l'occasion de retrouver un quartier qu'il connaissait, ou d'en découvrir de nouveaux. Mais la particularité de cet homme, toujours seul, c'est que le moment du repas est une véritable aventure, presque un rituel. On ne le voit jamais au travail, mais toujours en dehors, et souvent il a faim...

Le scénario peut paraître pauvre comme ça, c'est ce que je craignais au début de ma lecture, mais finalement je suis totalement entrée dans son périple culinaire, grâce à la passion et la sensibilité avec lesquelles les scènes sont racontées et dessinées. Je dois dire que dans cette histoire, surtout dans ce personnage, je reconnais quelque chose de moi... dans la curiosité pour les découvertes culinaires, la sensibilité pour les endroits simples mais bons, et le plaisir de flâner dans les rues, et flairer les bons petits restaurants. Notre homme est très discret, timide, mais curieux, et gastronome bien sûr.

Vu que le personnage est tout le temps seul, la bande dessinée retranscrit toutes ses pensées intérieures. On nous donne à entendre ses hésitations, ses constats, ses jugements, c'est très amusant. Car lorsqu'il entre dans un restaurant, l'observation est sa première grande occupation, la dégustation étant la deuxième. Pendant qu'il attend son plat, il observe le lieu, les gens, l'ambiance, etc. Et lorsque son plat arrive, il entame un descriptif détaillé de ce qu'on lui a servi, et mange. Il nous dira si c'est bon ou si le bouillon manque de goût par exemple. Ainsi, au fil des chapitres, nous changeons de quartier, de régions parfois, et nous l'accompagnons dans la découverte de nouveaux lieux de restauration, et de nouvelles spécialités.



Ce qui est fort dans ce livre c'est qu'il dresse ainsi, à travers le regard et la curiosité de cet homme, et grâce à la diversité des quartiers visités, un véritable portrait sociologique du Japon par la nourriture. Une gargote où se retrouvent des ouvriers, un sushi bar fréquenté que par des femmes, un restaurant bio tenu par des anciens hippies... L'histoire nous parle du rapport à la nourriture, et de la richesse de la culture culinaire au Japon. Les lieux sont tellement détaillés qu'on pourrait à coup sûr les retrouver vraiment (à chaque fois le nom du quartier est précisé!). Masayuki Kusumi est une personne qui n'aime pas suivre les guides, et préfère trouver tout seul, des endroits qui sont d'ailleurs rarement indiqués dans les guides. Le regard toujours étonné et questionneur du gourmet solitaire le fait ressembler à un étranger qui découvre le Japon, porté par un grand désir de découverte, de tranquillité et de plaisir. Un étranger passionné peut donc aisément s'identifier à ce personnage, surtout que les auteurs ont pris l'agréable soin d'introduire chaque chapitre par une petite note explicative soit du quartier, de la spécialité, ou de la région...

C'est donc une véritable balade dans le Japon, teintée d'odeurs, de goûts, de diversité, et même si elle est en noir et blanc, nous devinons sans difficulté les couleurs de chaque met. L'inconvénient de ce livre, c'est qu'il donne sacrément faim, en fait il donne très envie d'aller manger au Japon!





Le Gourmet Solitaire, de Masayuki Kusumi et Jirô Taniguchi,

publié par Casterman, collection Sakka