Vittorio De Sica - "Mariage à l'italienne"

Fleuron de l’âge d’or de la comédie italienne réalisé en 1964, Mariage à l’italienne constitue la deuxième collaboration du duo Marcello Mastroianni /Sophia Loren avec Vittorio de Sica. Le couple mythique, qui atteindra son apogée dans le sublime Une journée particulière d’Ettore Scola y fait ici des étincelles, fonctionnant à merveille dans un affrontement violemment drôle, où les joutes orales puisent leur comique dans leur cruauté même . Domenico, riche commerçant napolitain est appelé au chevet de Fulimena, sa maîtresse qui, à l’article de la mort, lui demande comme dernière volonté de devenir enfin son épouse… Pendant l’attente dans l’appartement les souvenirs refluent, en commençant par le jour où ils se rencontrèrent dans une maison de passe pendant la guerre, alors que les sirènes retentissaient. Quelques années plus tard, il la revoyait, elle devenait sa maîtresse entretenue et s’occuperait de ses boutiques pendant qu’il voyagerait Cela ce pourrait-être le point de départ d’une dramatique histoire d’amour et pourtant, loin de mener au tragique, le film débouche sur le portrait d’une relation explosive, faite de jeux de dupes et de manipulation, qui présage presque de la guerre des Rose. N’ayant pas honte de ternir son image de don juan, Mastroianni prend un malin plaisir à peaufiner sa médiocrité fardée sous son apparence sociale, porte cigarette et petite moustache, offrant joyeusement le pire – donc le meilleur - de lui-même. Pour lui donner la réplique, une Sophia Loren tour à tour perfide calculatrice et poignante femme du peuple ou mère aimante. La première rencontre où, apeurée, paniquée par le vacarme des sirènes elle se refuse à sortir, présente une image très éloignée de la star sexy, et peut-être une de ses plus belles apparitions. Porté par le charisme des deux acteurs, Mariage à l’italienne ne cesse de nous faire naviguer entre le rire et l’amertume, mêlant souvent les tons dans une étonnante unité. Loren et Mastroianni parviennent peu à peu à distiller chacun de leur côté de la complexité à leur personnage, à donner chair à ce qui a priori ne serait que des figures voire des caricatures à la Daumier, le trait étant ouvertement outrancier. Sous couvert du rire Mariage à l’italienne traite des rapports de classe avec une grande acuité, dressant ainsi le portrait d’une Italie à deux vitesses, partagée entre les privilégiés et les défavorisés, les uns essayant chacun de manière différente de tirer parti de l’autre. Les personnages sont croqués pour servir un affrontement métaphorique et binaire. Le riche Domenico, prototype de la bourgeoisie italienne, est un souteneur qui s’ignore, achetant la femme modeste, comme un pur objet de convoitise sexuelle. Il développe l’ego surdimensionné de sa hiérarchie sociale et méprise les petites gens jugés inférieurs, subalternes et potentiellement prêts à le servir ; il cumule ainsi la fois l’instinct de supériorité du mâle et la conscience pleine de morgue de ses privilèges. Fulimena emploie ses talents de séduction et de manipulation pour tenter de se sauver, s’élever socialement, assurer un avenir viable à ses enfants. Ce qui pour l’un n’est qu’un détail dans sa vie est pour elle un mode de survie. Vittorio de Sica exploite deux des fonctions cathartiques fondamentales du rire : la révolte contre l’iniquité du destin collectif se travestit par la joie dans des situations légères et vaudevillesques. In fine c’est de ce prisme même que découle sa dimension politique et subversive. De plus, évoquer les détresses individuelles par l’hilarité offre un remède aux larmes et à la tristesse individuelle par une sorte de retour sur soi, une propension à l’ironie du sort, en étant capable de métamorphoser le drame du réel en comédie de la vie. Féministe, faisant l’éloge des humbles, Mariage à l’italienne conçoit un cinéma populaire du côté du peuple. Face à la réalité du fossé entre les classes, de la misère d’une Italie de l’après guerre, ou de la méchanceté humaine le rire se fige souvent. De Sica, rappelle ainsi qu’il fut également le réalisateur du Voleur de bicyclette et conçoit la comédie comme un glissement du néoréalisme vers l’ironie amère. Le dvd Carlotta présente une belle copie mais aux couleurs un peu ternies qui appartiennent peut-être déjà à la photographie initiale. En plus de la bande annonce, un intéressant documentaire revient sur le cinéma de De Sica, replaçant Mariage à l’italienne dans son contexte historique et commercial (c’est une production Carlo Ponti) et s’attarde plus particulièrement sur Sophia Loren, Marcello Mastroianni et leurs nombreuses collaborations. Mariage à l'italienne (Italie, 1964) de Vittorio De Sica, avec Marcello Mastroianni, Sophia Loren Edité par Carlotta