Sherlock Holmes, Jeu d'ombres - Guy Ritchie

Deux ans seulement après Sherlock Holmes, Guy Ritchie revient avec la suite des aventures du célèbre détective et son acolyte Watson. Le réalisateur s’était emparé d’un matériau bien connu des fans du monde entier pour l’intégrer à son propre « univers » résolument moderne, mise en scène flashy à l’appui. Réussite pour les uns, déception pour d’autres mais le box office étant plus fort que tout, cette suite n’a rien de surprenant.

 

Robert Downey, Jr. et Jude Law reprennent leurs rôles respectifs de Holmes et Watson, un tandem qui avait grandement contribué à la réussite du premier opus. L’alchimie entre les deux acteurs est toujours aussi évidente à un tel point que l’on jurerait les deux hommes inséparables dans la vie. Leurs échanges sont drôles et enlevés, témoignant d’un profond respect entre les deux personnages et d’une relation indestructible. Cette fois, l’enquête prend de l’ampleur en les plongeant au cœur d’une machination diabolique à l’échelle mondiale concoctée par un homme à l’intelligence aussi redoutable que le détective – le professeur Moriarty (excellent Jared Harris). L’intrigue se déroule à la fin du 19^ème siècle, en pleine évolution économique, politique et industrielle. De nouvelles armes puissantes voyaient le jour et Moriarty s’en empare, ne reculant devant rien dans son désir féroce de dominer le monde au travers d’attentats meurtriers et d’assassinats d’hommes politiques puissants.

 

Cette fois, le grand amour de Holmes très présente dans le premier opus, Irene Adler (la charmante Rachel McAdams) s’éclipse rapidement de l’histoire, remplacée par Madame Simza, une femme à la recherche de son frère et qui a été enrôlée par Moriarty dans le but de l’aider à accomplir ses funestes desseins. Madame Simza est incarnée par Noomi Rapace, révélation de la trilogie suédoise Millenium. Très loin de son rôle de punkette torturée, Rapace apporte au contraire douceur et mystère à son rôle et sans toutefois se hisser à la hauteur d’Irene Adler, elle représente néanmoins une force féminine non négligeable.

 

Il convient d’évoquer le rôle de la femme dans cet univers à prédominance masculine. Si Ritchie a apporté quelque chose de personnel à l’univers du détective, c’est bien un lâcher prise de la misogynie à peine voilée de Sherlock dans les aventures littéraires de Sir Arthur Conan Doyle. Holmes garde encore une certaine réserve envers les femmes mais ici, toute forme de réelle animosité a été gommée, sans doute dans le but de n’offusquer personne et rester dans les limites acceptables d’une grosse production. Dans le premier épisode, cela avait donné lieu à un petit jeu délicieux entre Holmes et Irene Adler et surtout sans conclusion. Leurs échanges verbaux et physiques étaient pleins de sous-entendus et Holmes révélait une certaine fragilité sous sa carapace. Dans cette suite, les femmes représentant l’attirance amoureuse – Irene et Mary, la nouvelle épouse de Watson – sont vite dégagées de l’histoire. Et sous couvert d’humour, Ritchie semble presque se moquer de la fragilité de Holmes, allant jusqu’à le travestir pour passer inaperçu à bord d’un train. Et pour ne pas s’arrêter en si bon chemin, le détective maquillé et en robe se bagarre avec Watson et les deux hommes sont découverts en « fâcheuse posture » par les autorités.

 

En dépit des défauts, le tout se suit sans réel déplaisir si l’on adhère un tant soit peu au style tape à l’oeil de Ritchie. Encore une fois, on a droit aux gros plans nerveux soulignés de curieux inserts sonores, ainsi qu’aux fameux ralentis d’action où Sherlock compose dans son esprit ce qu’il prévoit dans le combat à suivre. Revoir toute cette scène en vitesse normale voire accélérée était manifestement l’une des grosses faiblesses du premier film. Peut-être Ritchie s’en est-il rendu compte – au moins, cette fois, certaines scènes d’action se déroulent de façon complètement différente à ce que l’on vient de voir. Les surprises ne sont pas énormes mais l’intrigue avance au lieu de faire du sur-place ne serait-ce que quelques minutes.

 

Ritchie a laissé tomber l’aspect légèrement fantastique de l’histoire précédente qui en faisait un atout. Ici, l’intrigue a les pieds fermement ancrés dans le réel ce qui en fait une suite plus ordinaire et sans grand suspens. Certaines trouvailles scénaristiques sont à peine effleurées dans le dialogue (ces hommes au visage chirurgicalement transformé par Moriarty et ses sbires) alors que leur développement aurait pu constituer une intrigue secondaire plus riche, d’autant plus que cela influe directement sur le cours des évènements. D’autres scènes sont aussi prévisibles qu’inutiles et ne servent qu’à placer une touche humoristique qui, du coup, tombe à plat.

 

En somme, Ritchie a créé une suite qui peut se regarder (et s’oublier ?) sans que l’on ait vu le premier et qui en gagnerait assurément en appréciation. De toute façon, la fin ouverte (qui s’en doutait ?) en appelle à un troisième film en espérant que le soufflé ne soit pas déjà retombé…