Mort de l’acteur Richard Lynch

Né le 12 février 1937, Richard Lynch, qui vient de décéder ce 19 juin 2012, faisait partie de ces acteurs dont le visage était beaucoup plus populaire que le nom. Ce visage grêlé, entouré d’une longue chevelure blonde puis grise au fil du temps, il l’a promené dans plus d’une centaine de films, de téléfilms et de séries télévisées.


Après avoir servi chez les Marines de 1956 à 1960, il suit des cours à l’Actors Studio et joue au théâtre à Broadway durant les années soixante. C’est également durant cette période qu’il se brûle le visage alors qu’il est sous l’emprise de LSD, incident dont il gardera des séquelles qui lui donneront cet air étrange qui le caractérise. Il fait ses débuts au cinéma en 1973 dans L’Epouvantail (Scarecrow) de Jerry Schatzberg dans un rôle qui lancera sa carrière : celui du prisonnier qui cherche à séduire le naïf Lyon interprété par Al Pacino avant de quasiment le violer. La même année, Philip D’Antoni, le producteur de Bullitt (1968) et de French Connection (1971), passe à la réalisation en tournant Police Puissance Sept (The Seven-Ups) et en proposant à Richard Lynch le rôle de l’homme de main du truand joué par Tony Lo Bianco. Lynch donne à cette silhouette qui comporte peu de dialogues une réelle présence en dessinant un tueur élégant qui intervient dans les deux moments-clés du film : la longue et impressionnante course-poursuite en voiture (véritable signature des films de Philip D’Antoni) et le duel final qui l’oppose à Roy Scheider. Ces deux premiers rôles définissent assez bien un certain type de personnages que va composer Richard Lynch tout au long de sa carrière, celui d’un dur qui, sous une apparence séduisante, dissimule une violence inquiétante.


En 1976, Richard Lynch incarne dans Meurtres sous contrôles (God Told Me To) de Larry Cohen, un personnage hautement improbable, celui d’un Christ extraterrestre ressuscité dans le New York contemporain pour pousser les gens à commettre des massacres. Ce rôle est le premier d’une longue série de monstres, vampires, sorciers et autres créatures qu’il compose dans des films de série Z pour l’essentiel. S’il obtient, dans ce créneau, une certaine reconnaissance auprès des amateurs du genre, c’est plutôt à la télévision qu’il trouve une popularité plus large en participant à de nombreux épisodes de la plupart des séries bien connues du grand public : Les Rues de San Francisco (1977), Super Jaimie (1978), Starsky et Hutch (1979), Drôles de dames (1979), Galactica (1980, série dans laquelle il tient un rôle récurrent), L’Agence tous risques (1984), L’Homme qui tombe à pic (1984) pour n’en citer que quelques-unes. Récemment, le réalisateur Rob Zombie avait donné à Richard Lynch un petit rôle, celui du proviseur du lycée de Michael Myers, dans son remake de Halloween (2007). Il l’avait engagé à nouveau dans ce qui sera donc son dernier rôle, celui du Révérend Hawthorne dans Lords of Salem qui devrait sortir en salles courant de cette année.

La longue poursuite de Police Puissance Sept :