La sortie d’Associés contre le crime, le 22 août prochain, troisième adaptation des enquêtes du couple Beresford inventé par Agatha Christie, aura au moins eu le mérite de donner aux programmateurs d’Orange Cinéma Séries l’excellente idée d’un coup de projecteur sur la carrière de Pascal Thomas. Et sur sa meilleure partie, celle du début et des années 1970 (même si il y a un intrus, Le Grand appartement, réalisé bien plus tard, en 2006). On pourra regretter l’absence de Pleure pas la bouche pleine et de Confidences pour confidences, mais surtout se réjouir de pouvoir voir ou revoir des films aujourd’hui trop oubliés, pour certains jamais édités en DVD ou déjà à peu près introuvables.

Bernard Menez, Michel Galabru, Michel Aumont, Daniel Ceccaldi et Sophie Grimaldi dans "Celles qu'on n'a pas eues"

Au programme, donc, les deux premiers films réalisés par Pascal Thomas, Les Zozos (1973), assez autobiographique, et Le Chaud lapin (1974), où Bernard Menez, en dragueur de villégiature, prouve l’immensité de son talent. Si le procès du cinéma dressé un jour, le sous-emploi de Bernard Menez fera partie des chefs d’inculpation !
La Surprise du chef (1976) est l’un des films de Thomas les plus méconnus des années 1970 (avec Un oursin dans la poche). Il s’agit pourtant d’une savoureuse chronique provinciale (un territoire que Thomas connaît bien), peut-être son film le plus proche de la géniale décontraction de son grand copain Jacques Rozier. Et l’on se pose la question : mais que diable est devenu ce bon Papinou ?...
Enfin, pour compléter ce sympathique petit cycle, le plus fameux Celles qu’on n’a pas eues (1981), film à sketchs plus inégal sur les foirades amoureuses (le grand sujet des grands films de Pascal Thomas), qui révélait notamment un débutant frisé prometteur nommé Jean-Pierre Darroussin…

Sur Orange Cinéhappy à partir du lundi 23 juillet 2012.

La fameuse scène du caca du Chaud lapin :