André Techiné - "Les soeurs Brontë"

 

Les Soeurs Brontë était un titre bien trop évident pour ne pas être trompeur, laissant présager d'une biographie classique, soignée et sage pour mieux nous surprendre ailleurs. Le cinéaste s'attache ici à raconter le quotidien de la fratrie Brontë (les trois soeurs Charlotte, Emily et Anne et leur frère Branwell) dans le presbytère familial de Haworth, leur père étant pasteur, isolé au milieu de la lande, dans un paysage désolé marqué par une nature rude et minérale. Il évoque tout particulièrement les relations tourmentées et mystérieuses des soeurs avec leur frère (interprété par Pascal Greggory), figure désespérée qui irrigue tout le film, au point finalement d'en être le personnage principal, éclipsant même ses « encombrantes » soeurs, leur talent fulgurant et leur reconnaissance naissante. Déjà peu séducteur il est vraisemblable que si Téchiné avec appelé son film Le frère Branwell, il l'aurait été moins encore, et pourtant. Oscillant entre peinture et littérature, Branwell incarne ainsi une figure maudite, passionnée et incandescente, au point d'en mourir.
 

Le premier adjectif qui vient à l'esprit en visionnant le film est "funèbre". Funèbre comme la destinée tragique de cette fratrie condamnée à s'éteindre inexorablement, au rythme de la tuberculose qui la ronge, funèbre comme l'évocation des silhouettes qui se découpent sur la lande déserte, funèbre et mortifère comme les relations des soeurs entre elles, faites de retenue, de jalousie, d'un amour immodéré et toxique. Téchiné réussit parfaitement la gageure de faire un film anglais en français, refusant l'esthétique naturaliste pour adopter une vision plus proche du romantisme noir anglo-saxon que du romantisme à la française. En refusant tout lyrisme ou emphase, il réussit à aller au coeur des esprits et des corps, il réussit à atteindre la moelle de ses personnages et de ce qui les meut intimement. Le jeu d'acteur distancié et très intériorisé des acteurs renforce cette sensation, nourrissant ainsi le parti pris esthétique de départ. Le cinéaste convoque donc des personnages qui ressemblent à des fantômes, déjà presque morts, hantés par leur solitude, leur tourment mais aussi leur génie. Ce regard particulier porté sur la vie des soeurs Brontë, très documenté, austère et glaçant se révèle être un excellent moyen de pénétrer leur univers, il donne envie de lire et relire les œuvres d'Anne, Charlotte et Emily, envie également de regarder, hypnotisé, le seul tableau existant les représentant toutes trois, peintes par leur frère, qui peu de temps avant de sombrer a effacé son visage initialement présent sur le tableau, démontrant ainsi comment l'absence et l'effacement peuvent révéler bien plus que la figuration.

 

Nous sommes dans une approche très particulière du film à costume, anti-illustrative, anti lyrique, très à part dans le cinéma français (on trouvera peut-être cette capacité à montrer une histoire morbide dans le Saint-Cyr de Patricia Mazuy) mais qui se surpasse dans une stylisation digne du Nosferatu d’Herzog avec des personnages vampires qui rappelleraient presque Zulawski (du Diable, voire même de Possession). Mais là où le cinéaste polonais les fait exploser dans l’hystérie du cri, Téchiné renferme leur douleur dans le silence, la rendant plus palpable encore, dans la blancheur de leur visage et leur regard halluciné. Le clair-obscur constant de la photo de Bruno Nuytten invite le spectateur à se faire aux éclairages, à apprivoiser lentement son regard comme pour distinguer des formes dans une pièce sombre. Le vent ne cesse de mugir, les personnages ne cessent de souffrir. C’est dépressif, étouffant, magnifique. Téchiné nous convie dans un autre monde qui n’est ni tout à fait fantasmé ni tout à fait réel, il nous invite à suivre quatre être perdus voués à la disparition, appartenant déjà au pays des ombres.

 

Comme la plupart du temps chez Gaumont, le transfert HD est d’une très grande qualité, rendant pleinement justice au remarquable travail formel de Techiné et à toute la subtilité de la photo de Nuytten. En guise de bonus, un passionnant documentaire de Dominique Maillet fait intervenir Téchiné, Bonitzer, le costumier Christian Gasc, Pascal Greggory ainsi que Claire Bazin, spécialiste des sœurs Brontë. Intitulé Les Fantômes de Haworth, il s’avère un complément indispensable à ce film majeur du cinéma français.

Les soeurs Brontë (France, 1979) d'André Téchiné, avec Marie-France Pisier, Isabelle Adjani, Isabelle Hupper, Pascal Greggory. DVD et Blu Ray parus chez Gaumont Classiques.