Les médias et l’opinion publique associent souvent l’évocation des banlieues à leurs problèmes de sécurité. Cette exposition de photos prend le contrepoint de cette approche en proposant une « radiographie » de la banlieue, un travail de 30 ans sur le terrain de banlieues françaises.
En travaillant sur les thèmes de l’identité, de la mémoire et de l’immigration, Patrick Zachmann (Magnum Photos) s’est intéressé dès les années 80 à la question de la représentation des banlieues.
Abordant différentes thématiques, ces 164 travaux montrent que les banlieues sont avant tout des lieux de vie, qu’elles composent un univers urbain et surtout humain.
Ces « photographies d’histoires » métamorphosent la banlieue en la montrant dans sa globalité : un univers difficile et déraciné mais « riche ». La banlieue est en effet abordée à travers le prisme de ses habitants comme une juxtaposition de cultures, d’identités et de religions.
Elle apparaît aussi comme une expérimentation urbaine. Cette exposition rappelle notamment que si leur construction et leur aménagement ont par la suite été remis en cause, les grands ensembles bâtis à partir des années 50 ont remplacé les bidon-villes qui étaient à la périphérie des villes françaises. On suit des allers et retours dans le temps et dans l’espace en percevant comment la construction de ces « villes-champignon » a radicalement transformé le paysage.
Une partie de l’exposition permet aussi de suivre l’évolution d’habitants de quartiers nord de Marseille. En 1984 Patrick Zachmann confie des appareils photo à des jeunes de 16 ans pour capter leur quotidien, 20 ans plus tard il part à leur recherche et photographie leur quotidien.
Une exposition parfois émouvante, parfois drôle, qui montre les multiples facettes de la banlieue et aborde de façon plus générale la question de l’identité dans les sociétés contemporaines.

Série Paysages de la banalité. Fresnes, Val-de-Marne, 1997
© Patrick Zachmann / Magnum Photos
Jusqu’au 11 octobre 2009
Palais de la Porte Dorée
293, avenue Daumesnil 75012 Paris